Klasifikasi dan Morfologi Ikan Bawal Air Tawar

(Pic: FAO)

Kedudukan ikan bawal air tawar dalam sistematika (taksonomi) hewan diklasifikasikan sebagai berikut (Arie, 2006).

Filum : Chordata

Subfilum : Craniata

Kelas : Pisces

Subkelas : Neoptergii

Ordo : Cypriniformes

Subordo : Cryprinoidea

Famili : Characidae

Genus : Colossoma

Spesies :

Colossoma macroponum

Bentuk morfologi tubuh ikan bawal air tawar tampak membulat (oval) dengan perbandingan antara panjang dan tinggi 2 : 1. Bila dipotong secara vertikal, bawal memiliki bentuk tubuh pipih (compressed) dengan perbandingan antara tinggi dan lebar tubuh 4 : 1. bentuk tubuh seperti ini menandakan gerakan aal tidak seperti ikan lele atau grass carp, tetapi lambat seperti ikan gurame dan tambakan. Sisiknya kecil berbentuk tenoid, dimana setengah bagian sisik belakang menutupi bagian depan. Warna tubuh bagian atas abu-abu gelap, sedangkan bagian bawah berwarna putih. Pada bawal dewasa, bagian tepi sirip perut, sirip anus, dan bagian bawah sirip ekor berwarna merah. Warna merah ini merupakan ciri khusus bawal sehingga oleh orang Inggris dan Amerika disebut red bally pacu. Dibanding dengan badannya, bawal memiliki kepala kecil dengan mulut terletak diujung kepala, tetapi agak sedikit ke atas. Matanya kecil dengan lingkaran berbentuk cincin. Rahangnya pendek dan kuat serta memiliki gigi seri yang tajam. Bawal memiliki 5 buah sirip, yaitu sirip punggung, sirip dada, sirip perut, sirip anus, dan sirip ekor. Sirip punggung tinggi kecil dengan sebuah jarijari agak keras, tetapi tidak tajam, sedangkan jari-jari lainnya lemah. Berbeda dengan sirip punggung bawal laut yang agak panjang, letak sirip ini pada bawal air tawar agak ke belakang. Demikian pula dengan sirip ekor, jari-jarinya lemah, tetapi berbentuk cagak.

Bawal air tawar dapat hidup dengan baik pada ketinggian antara 100-800 meter diatas permukaan laut dengan suhu air 25-35 0C dan pH air yang cocok untuk ikan bawal air tawar adalah 7-8. Tanah yang paling cocok adalah tanah liat karena mudah dibuat kolam dengan pematang yang kokoh dan kondisi yang subur. Dalam kolam yang subur akan tumbuh pakan alami yang dibutuhkan ikan bawal. Dengan pakan alami yang melimpah, ikan bawal akan hidup dengan baik dan tumbuh dengan tepat. Ikan bawal air tawar adalah ikan pemakan segala (omnivora). Ikan ini makan dengan mencaplok pakannya. Beberapa petani memberikan pakan sampah pasar sebagai makanan utama.

Ikan bawal air tawar memiliki beberapa keistimewaan yakni:

- Pertumbuhannya cukup cepat.

- Nafsu makan tinggi serta termasuk pemakan segalanya (omnivora) yang condong lebih banyak makan dedaunan.

- Ketahanan yang tinggi terhadap kondisi limnologis yang kurang baik.

- Rasa dagingnya pun cukup enak, hampir menyerupai daging ikan gurame.

Sumber: Repository IPB